Новосибирск, 1975 год, рабочий район «Яма», школа №20, где учатся дети заводчан. Учительница проверяет сочинения восьмого «В» на патриотическую тему — и в тетради тихого книгочея Антона Архипова находит совсем не то, что ожидала. Так Михаил Востриков заводит свою любимую машинку: подробный советский быт и чужая память внутри школьника.
Цикл «Маг по прозвищу Кобра» дальше отправляет героя в Москву 1980 года, в собственное девятнадцатилетнее тело: маг «вне категорий» из магического Средневековья снова становится студентом химфака МГУ, с невестой Татьяной и мешком забот. «Эколог в СССР» работает в том же жанре возвращения, а «Миры АБС» — отдельная история: «Две жизни старшего прапорщика Захарченко», «Как стать богом?», «Охота на василиска». Особняком стоят «Сцены из жизни дознавателя Шишкина».
Востриков пишет спокойно, почти мемуарно: даты, районы, школьные тетради и очереди у него важнее спецэффектов, а магия входит в текст на правах бытовой неожиданности. Читателю, помнящему позднесоветские годы или любящему про них читать, эти книги дадут больше, чем чистая фантастика.
