Человек рождается с голодом по прикосновениям, и этот голод не исчезает, когда мы вырастаем. На смену материнским объятиям приходят рукопожатия, поклоны и вежливые фразы — символические «поглаживания», без которых наш «спинной мозг высыхает». Но и этого мало: после сенсорного голода наступает голод по узнаванию, а затем — по упорядочиванию времени, ведь невыносимее всего повисшая в воздухе неловкая пауза.

Чтобы заполнить её, мы изобретаем ритуалы, развлечения и игры. Эти игры не всегда забавны — они могут быть мрачными и опасными, как алкоголизм или самоубийство, но их объединяет одно: скрытые правила и незаметные сценарии. Эта книга — о том, как распознать в повседневном общении скрытые трансакции и состояния Я — Родителя, Взрослого и Ребенка, — которые управляют нами помимо воли.