Менгир над тайгой — чужеродный колосс, а под ним засекреченный Город М13. Сюда меня, Владлена Громова, привёз куратор Проекта 786 — на работу с тем, что местные называют «образцом». Встречают меня тщательно: сканеры, собака-анималист, три линии проверки и инструктаж о комендантском часе. Всё, что связано с менгирами, — режимный объект первой категории. А я-то думал, что просто продолжу учиться.

В подземном боксе, на минус десятом ярусе, мне показывают эмиссара. Взрослая особь, похожая на горгулью, спит за бронированным стеклом, усиленным псионикой. Местные телепаты не могут пробиться в её сознание, а вот у меня — Дар анимансера, о котором здесь никто не должен узнать. Первая же попытка контакта заканчивается вспышкой ярости: тварь оживает, кидается на стекло и смотрит так, будто видит во мне врага. Козлов доволен, Виноградов — руководитель группы телепатов — озадачен, а его сотрудники уже присматриваются ко мне.