Над базой проекта «Алиса» завис объект, и все на базе знали: приближаться к нему нельзя. Но объект сам пошёл на контакт. Элсон, хранитель маяка вида Аркон, спустился в лес, прочитал мысли встречающих и заговорил на русском. Он просит помощи у землян — исправить ошибку его вида. И никто на базе не знает, чего от него ждать: он может читать мысли, он не похож ни на что известное, и он явно пришёл не просто так.

Параллельно Даниил Таранов на станции Корса выясняет, что его напарница Шани улетела на Мю без него. Он хочет броситься за ней, но сначала нужно разобраться с Зур11 — трибитом, который пытается прощупать его ментально и хочет выйти на контакт с человечеством. А ещё приходится разбираться с местными трибитами, которые оскорбили друга Куса, и с Лейсан, которую к нему приставили следить за каждым шагом. Она боится тараканов, он не верит Зур11, а Шани тем временем уже на Мю — и неизвестно, что она там нашла.