Я вернулся из леса злым и голодным, когда абори протянул мне оранжевую жемчужину. Одна такая — пять лет спокойной жизни, билет в метрополию, настоящие звезды вместо мусорного неба. Но я был без воды, и туземец ушел, забрав удачу с собой. Теперь весь городок знает меня как пропойцу, а община уже сватает мне сорокалетнюю учительницу. Единственный друг, капитан Огарин, завтра улетает навсегда.

Остается лишь ждать, пока жизнь дотлеет в этой дыре. Но в ту же ночь на планете садится яхта Лидера Большой Галактической регаты, и я, сам того не желая, оказываюсь втянутым в события, которые не могли присниться в самых смелых мечтах. Впереди — незнакомый мир, большие игры и шанс, который я поклялся не упустить.