Меня зовут Гарди, и я — позор рода Кристер. Пока сверстники постигают Законы Ветра, я застрял на начальной ступени «идущего» и слышу лишь насмешки. Единственное, что отличает меня от остальных, — странные кошмары, в которых я вонзаю себе в сердце кровавый кристалл, да редкий дар управления кровью, который отец велел скрывать. Теперь же мой сводный брат Крил, прорвавшийся на ступень Понимающего, решил избавиться от меня окончательно: он вручил мне свиток с вызовом к великому мастеру Ору, чей отбор слабые не переживают.

Отказаться нельзя — это оскорбит влиятельного наставника и опозорит семью. У меня есть восемь дней, чтобы добраться до Восточной горы, и лишь один шанс выжить. Впереди — первая встреча с миром за стенами поместья, и этот мир вряд ли окажется добрее родного дома.