Дунк — межевой рыцарь на службе у древнего и обедневшего сира Юстаса. Вместе с оруженосцем Эггом — мальчишкой с драконьей кровью, который скрывает свое настоящее имя, — он возвращается в замок с вином. Но у старого моста их встречает неприятный сюрприз: речка, что текла здесь шесть дней назад, высохла до дна. Вода ушла, оставив только гнилую рыбу и потрескавшуюся грязь.

Дунк идет по руслу и находит причину: соседка его лорда, леди Веббер по прозвищу Красная Вдова, построила дамбу и отвела воду на свои поля. Ее люди копают канавы, как паучий след. Возвращаться с пустыми руками нельзя — сир Юстас собирает мужиков с мотыгами, чтобы разрушить плотину. Только у Вдовы замок побольше, рыцарей побольше, и она уже топила людей в мешках. А Дунку идти впереди.