Ночью в Британском музее умирает охранник Гарри Мастерсон. Застигнутый врасплох в Кенсингтонской галерее, он успевает доложить по рации о шаре голубого света, который пролетает сквозь стекло и плавит древний железный верблюд. Взрыв швыряет его на решетку, оставив от человека лишь обугленный скелет. Через двадцать минут куратор галереи Сафия аль-Мааз смотрит из окна на горящий северный угол музея. Этот пожар уничтожает дело ее жизни — коллекцию, которую она собирала десять лет, бежав из Тель-Авива, где однажды пережила взрыв.

Когда Сафию вызывают в центр охраны, военные показывают ей запись: метеорит, найденный в Оманской пустыне, вспыхивает сам по себе. Она знает, что железный верблюд — не просто обломок, а ключ к затерянному городу из арабских преданий.