Вместо проводника — проводница Мария, пшеничные волосы, коровьи ресницы, фигура богини плодородия. Сосед по купе, старый шахматный тренер Лев Маркович, потчует ликером и вещает о неизбежном поражении Спасского. За окнами — духота и запах гари, Москва плавится, Баку ждет. Ночью является Ева, моя рыжая напарница: она контролирует мою безопасность и докладывает — практикантка Лейла не так проста, её папаша начальник всей Азербайджанской железной дороги. Я пользуюсь случаем: лечу Лейле мигрень наноботами, и она уже зовет меня к отцу, обещает устроить в ведомственную гостиницу.

Всё складывается как нельзя лучше. Но Ева чует неладное: в Махачкале в поезд сели воры, у них моя фотография от какого-то Кацо Резаного. Якобы я обнес общак. Один из них уже идет по вагону. Выбора нет — иду навстречу.