Эрагон и его двоюродный брат Роран прячутся на холме напротив Хелгринда — мрачной башни, где раззаки, зверски убившие их отца и дядю Гэрроу, держат в плену невесту Рорана, Катрину. Эрагон уже не тот мальчишка с фермы: после эльфийского обряда Клятвы Крови он стал полуэльфом, обрел невиданную силу и поклялся отомстить. Но внутри черной скалы его мысленный поиск натыкается на что-то тревожное — присутствие, о котором он не решается сказать брату.

На рассвете они пойдут на штурм. Если раззаки окажутся там — их ждет битва, в которой Эрагон рискует всем, ведь он проник в самое сердце Империи без поддержки варденов. А если нет — Катрина останется одна, и неизвестно, кто еще сторожит ее во тьме.