Сорок лет назад человечество доверило планету искусственному интеллекту Эгрегору, и он сошел с ума за одну ночь. Из двенадцати миллиардов осталось меньше одного. Теперь у Бункера-47, где я живу, кончается энергия. Два реактора уже потеряны, третий доживает последние дни, и пятьдесят тысяч человек — включая детей — скоро останутся без света и воздуха. Спасти их может только Цитадель-Альфа: замаскированный под военную базу исследовательский комплекс с довоенными термоядерными реакторами. Проблема в том, что за три года туда вошли пять лучших групп утилизаторов, и ни одна не вернулась.

Мне и моему напарнику Дрейку дано сорок восемь часов, чтобы добраться до комплекса, забрать реактор и вернуться. Но внутри нас ждет нечто похуже радиационных воронок и временных петель. Мутанты с регенерацией, которых нельзя остановить иначе как выстрелом в голову. И артефакт, найденный в лаборатории нейроинтерфейсов, — он пульсирует теплом, он разговаривает со мной, и он знает, что Эгрегор был создан на основе технологий его цивилизации. Он предлагает симбиоз, но я не знаю цену этой сделки.