Проза Макса Далина держится на героях, которых мир заранее списал. Проклятый принц Дольф — нелюбимый сын короля, которого при дворе терпят лишь потому, что традиция запрещает проливать кровь королевского чада: прыщи, кривое плечо, серебряный ошейник, блокирующий Дар. Плата за то, что он родился наследником Чёрного Хорна. И у Дольфа давно есть собственный план на этот счёт.
Большая часть его книг собрана в «Мир Королей»: «Костер и Саламандра» в трёх книгах, «Время неблагих», «Корона, Огонь и Медные Крылья». В последней шестнадцатилетняя героиня, чья жизнь расписана до самой смерти — монастырь, свадебное путешествие, корона Трёх Островов, чужой язык и чужой муж, — ловит на себе взгляд Судьбы с образа Господа Всезрящего, и предсказуемый мир заканчивается. Отдельно стоит «Болотный шелк», а «Убить некроманта» остаётся самой цитируемой его вещью.
Далин пишет от первого лица голосами очень разными — злым, детским, усталым, царственным, — и не боится физического уродства, некрасивой правды и чёрного юмора. Магия у него не украшение, а способ говорить о власти и одиночестве. Читателю, которому в фэнтези нужны живые интонации, а не пышные декорации, это подходит точно.
