После боя, в котором сорок десантников «Рожденных Небом» взяли штурмом вражеский рейдер «Кракен», отряд зализывает раны. Весь личный состав, от рядовых до офицеров, прошел через регкамеры — руки обожжены плазмой, броня изрешечена. Лика Мечева, жена и врач командира, проводит реабилитацию и пытается не сойти с ума от мысли, что её муж, лейтенант Ылша, в следующий раз может не вернуться. Она ждёт ребёнка, и этот факт меняет всё: впервые за долгое время у неё есть что терять, кроме него.

Ылша же думает о другом. Он предлагает ключевым офицерам не разбегаться с деньгами, а остаться в отряде и сообща освоить гигантский трофей — стратегический носитель. Впереди нейтральная система Амнибол, где можно спрятаться от гнева Агентства Безопасности, продать снятые с погибших импланты и легализовать приз. Но каждый шаг — балансирование на лезвии: одно неверное движение, и на отряд откроют охоту. Лика видит, как её муж превращается в человека, для которого люди вокруг — лишь ресурсы и статистика, и не знает, сколько ещё сможет это выносить.