Я нанимаю капитана Байера с его отрядом — сотня копейщиков, шестьдесят мечников и сорок арбалетчиков, обученных так, что любое построение отрабатывают как единый механизм. Вместе с лесными лучниками, что держат в воздухе по четыре стрелы, у нас уже почти семь сотен бойцов. Замок крепнет: новые кольчуги, котлы со смолой, запасы вина. Похоже, мы успеваем подготовиться к тому, что грядет.

Но есть и другое. Я решаю наконец обвенчаться с Мирной — она ждет ребенка, и я не хочу тянуть. Эрлих ухватывается за эту идею: такой союз делает меня своим для Церкви и ставит короля в неловкое положение. А вот приехавший на церемонию старый епископ Гройнен рассказывает мне о башне, что стоит отдельно от замка. «Каменная вдова» — запечатанная шестьдесят лет, с надписью, сулящей вечную участь тому, кто ее разбудит. И женщинам в этом замке вообще не везет....