Алекс вышел из больницы, где его собрали заново после катастрофы. Он спец, мастер-пилот, но у него нет ни денег, ни работы, ни планов. Есть только татуировка Бес на плече, показывающая эмоции, и желание начать жизнь заново. Планета Ртутное Донце встречает его голубым небом, которого здесь не бывает, и бесплатным монором, где пьяные натуралы пристают к девочке.

Девочка оказывается спецом, бойцом с перекошенным метаморфозом. Она входит в стадию куколки — опаснейший момент, когда тело перестраивается, а сознание отключается. У неё нет полиса, нет родителей, нет денег. Зато в её теле спрятан гель-кристалл размером с кулак, который стоит целое состояние. Ким отдаёт его Алексу и просит сохранить. Теперь он — и сиделка, и хранитель краденого, и единственный шанс девочки на выживание. А в терминале отеля его ждёт подозрительно выгодный контракт на должность капитана корабля «Зеркало» — слишком хороший, чтобы быть правдой.