Зима 1834 года. Северный фронт. Имперские войска и гутты грызутся за каждую высоту, каждую изуродованную воронками деревню. Свежий приказ императора Иоганна ставит вне закона не только дезертиров — под трибунал теперь можно отдать любого, кто не оправдал надежд командования. Армия воюет на два фронта: против врага снаружи и против собственного страха.

Сержант по прозвищу Дырокол ведет свой отряд в тыл после очередного контрнаступления. Буран загоняет их в сожженную дотла деревню, где гутты устроили бойню мирным жителям. Среди руин и трупов — один живой пленный с острыми ушами. И от этого «остроухого урода», как зовут его солдаты, зависит, чем закончится их вынужденная остановка: ночлегом в тепле или трибуналом.