Гвардейский майор Васильев — позор империи. Он пропивает остатки былой славы, пока его не припирает к стенке собственный командир. Последний скандал с оскорблением бывшей фаворитки императора грозит трибуналом, но вместо наказания Васильев получает приказ: найти внебрачного внука государя, Виктора Миргородского. Тот — сын погибшего принца Константина, которого майор не сумел защитить.

Виктору семнадцать, он отчислен из военного училища накануне выпуска и сейчас перебивается случайными заработками в трущобах Орисабы. Ему предлагают легализацию и работу на корпоративную разведку в обмен на переезд на опасную планету Аякс. Два человека, потерявших всё, движутся навстречу друг другу, ещё не зная, что их встреча изменит судьбу империи.