Сергей уже не Сергей, а егермейстер Руман — его титул, его долг и его война. Король, вернее, регент, которого всё решает за мальчишку, не верит ни единому слову о надвигающейся тьме. Герцог Волькенбергский видит в нём лишь игрушку, а в угрозе нежити — удобный повод для интриг. Миссия в столице провалена: помощи нет, зато есть приказ отправиться посредником к врагу, который уничтожил Кирхайм.

Отказ — и дорога назад, в Кернадал, где зима, снег и своя битва. Но враг сам находит путников в придорожном трактире. Твари из Чернолесья, которые не подчиняются привычным законам, а за ними — человек, один из таких же, как Руман. Андрей, лицо которого он знает, сын того, кто сейчас истекает кровью на грязном столе. И вопрос лишь в том, кто следующий выйдет на охоту.