Стоял я на остановке, ждал автобус и думал о том, что жизнь научила меня главному: лучший бой — тот, которого не было. Я давно не тренировался, баллончик протёк, а на душе было нехорошо. Пятеро развязных парней, гогот, битое стекло — я старался не вмешиваться, но когда они полезли к женщине, ноги сами сделали шаг вперёд. Один удар лоу-киком, второй — прямой в нос, а дальше — нож, толчок, визг тормозов и темнота.

Очнулся я в воде — и понял, что это не сон. Вместо привычного города — степная река, засека с надолбами, татарские всадники с саблями и луками. Чья-то пуля сносит голову лучнику, целившемуся в меня, и я бегу, пока не сбиваю с ног татарина, а потом, подхватив топор, прорубаю себе дорогу к реке. Течение выносит меня к камышам, где меня подбирают казаки — Щербатый, Колчан и Мишка.