Мы хоронили наших товарищей, зверски расстрелянных троцкистами в Горках. Сотни чекистов, заколоченные гробы под красными знаменами, морозный январь. Я, Менжинский, стоял рядом с Бокием и Трилиссером и клялся перед мертвыми: идеология троцкизма будет вырвана с корнями, а сам Троцкий и его окружение ответят за каждую каплю крови.

Но Троцкий, бежав из Горок, пошел ва-банк. Он захватил Нижний Новгород, провозгласил себя приемником Ленина и объявил мое правительство незаконным. Теперь он поднимает мятеж по всему Поволжью, собирая под свои знамена недовольных и обещая им новую революцию. А я, сосредоточив в руках власть над ОГПУ и партией, вынужден учиться управлять страной на ходу, пока Сталин лежит с пулей в мозге....