Когда патруль уводит троицу обидчиков, Рад наконец выдыхает. Диплом мастера получен, Тадир наказан за жадность, а Жабокрыса — за вредность. Впереди — поезд, столица и распределение на работу. Правда, надежды на хорошее место тают с каждым часом: к моменту, когда до него доходит очередь, наниматели разобраны, и остается лишь мрачный старик с предложением служить в старой королевской резиденции.

За три золотых в месяц, бесплатное жилье и собственную лабораторию Рад соглашается не раздумывая. Но чем глубже он погружается в дела старого дворца, тем яснее понимает: здесь не просто ремонт древних артефактов. Экс-монарх Ломтир Седьмой прячет что-то в своих покоях, подземелья под дворцом полны слухов о пропавших исследователях, а единственный помощник — странный юный эльф, который появляется в лаборатории Трумара в самое неподходящее время. И почему-то именно Раду предстоит разобраться, что связывает все это воедино.