Я умер два месяца назад. Не по-настоящему, конечно: яд африканской лягушки, анабиоз, пара месяцев в джунглях — и вот я снова в Петербурге, глава семьи Ахматовых. Притвориться мертвым было нужно, чтобы выявить предателей. Но пока я отсутствовал, империя едва не развалилась: трое аристократов, виконт, барон и герцог, объединились и ударили по самым слабым местам. Сожгли поля, взорвали склады, убили восемьдесят три человека.

Их наняли «Арбитры» — тайное общество, с которым безуспешно борется сам Император. Они не тронули моих близких. Они будто дают мне знак: выходи из тени. Я хронум, умею управлять временем, а в бою превращаюсь в демона с рогами и хвостом. Я заставил врагов говорить, сломал их, убил барона, сожрав его жизненную силу. Но это лишь начало. Скоро за мной придут.