Они бегут. Масами и её сын Кенши покидают Японию, потому что клан Минамото уничтожил Фудзивара — дом, которому служила женщина, — и поставил выживших перед выбором: клятва верности или изгнание без титула. Масами выбрала гордость. В Европе их ждет Макото Одзава, дальний родственник, который должен помочь, но беглецы без гроша — Минамото обокрали всех, кто осмелился уйти.

У Масами есть чем заплатить за будущее. Она везет на Межконтинентальный Аукцион перстень, доставшийся от отца, — потертую реликвию с тусклым желтым камнем. Бабушка сулила, что кольцо сослужит их угасающему роду службу, если найдет хозяина. Женщина не знает его цены, но выбора нет: продать — значит поставить сына на ноги. Пока она размышляет, в салоне самолета разражается скандал. Раскрасневшийся толстяк снимает обувь, воняет на весь ряд, оскорбляет Масами — и получает по лицу от Кенши. Парень, чьи глаза всё ещё полны боли от потери отца, спокойно просит стюардессу принести аптечку.