Ленни повезло: он докопался до правды. Искин Белого Крейсера не принял отречения Алесия Второго — он лишь зафиксировал его, как того требует процедура. Но по законам Империи, отречение возможно только для недееспособного. А императора просто вынудили, пригрозив уничтожить остатки флота. Формально Алесий — всё еще законный государь, хоть и сослан на шахты, а те, кто устроил переворот, сидят на пороховой бочке.

Узнав об этом, адмиралы приходят в ужас, а сам бывший император получает весточку с Ларата: если Крейсер вновь признает его, ему предложат корону — но при одном условии, о котором он еще не догадывается. Пока же на Россе один за другим вспыхивают бунты, и старые заговорщики понимают: они разбудили то, что не смогут остановить. Слишком многие хотят возвращения императора. И слишком многие готовы за это убивать.