Меня зовут Мерин, но все знают меня как Дворовую Кошку: бойца, который валит здоровяков с ног и делает на этом деньги. Сегодня я снова выиграла — и снова кто-то попытался ткнуть в меня ножом, не пережив проигрыша. Я привыкла. Я привыкла драться за каждый серебряный, чтобы оплатить лекарства матери, которую болезнь давно утащила в иной мир. Но есть вещь, с которой я не смирюсь: Хваталы. Твари, что крадут наших детей.

Вчера пропала подруга моей сестры. Сегодня я встретила Связанного — одного из тех, кто должен нас защищать, — и увидела, как он на глазах у толпы выпотрошил дезертира и скормил его волку. Это истинное лицо зла, и оно не на фронте. Я уже учу детей обороняться, чтобы они могли дать отпор. Но этого мало. Если закон не защищает нас, я стану законом сама.