Полковник в отставке, всю жизнь проработавший с эксгумациями, прикасается к черепу расстрелянного в сорок первом генерала — и приходит в себя в его теле. В теле человека, которого свои же связали за буйное помешательство, посреди разгрома Западного фронта. Вокруг — отступающие дивизии, немцы уже под Минском, а он, Василий Павлович Евдокимов, теперь командует той самой 50-й стрелковой, чьи останки только что поднял из песка.

В его голове — память двух жизней и знание того, чем кончится эта война. Но знание не спасает от пуль и танков. У него есть только сутки, чтобы вывести дивизию из-под удара, не нарушив приказ, и не дать раздавить себя между молотом немецкого наступления и наковальней собственного штаба.