Старый ветеран, погибший под украинским снарядом в собственном доме, приходит в себя в чужом теле. Он — царь, только что венчанный на московский престол, и совсем не помнит, как сюда попал. Перед глазами — Кремль начала XVII века, у стен — вооружённые заговорщики, а в голове — обрывки воспоминаний о том, что этого царя убьют, сожгут и выстрелят его пеплом из пушки. Он знает эту историю наизусть — и теперь у него есть шанс её исправить.

Но рядом с ним — лишь преданный Басманов, готовый умереть за государя, да спящая царица-литвинка. А в толпе, требующей его головы, — люди, которых он не успел казнить. Смута уже началась. Вопрос только в том, успеет ли новый царь Димитрий Иоаннович стать тем, кем его не ждут, или история повторится в точности, как было написано.