Этот городок Мейкомб, штат Алабама, живёт медленно и сонно, и здесь всё знают друг о друге. Я — Джин Луиза Финч, по прозвищу Глазастик, моя мама умерла, когда мне было два года, и нас с братом Джимом растит отец, адвокат Аттикус Финч, вместе с нашей строгой кухаркой Кэлпурнией. Но главное, что занимает наши мысли в то лето, — это дом Рэдли. Говорят, там живёт Страшила, человек-призрак, который выходит по ночам и ест сырых белок, и до смерти боятся даже взрослые.

Мы с Джимом выросли на этих историях. А тут ещё приехал наш новый друг Дилл, маленький врунишка из Меридиана, и ему до смерти захотелось выманить Страшилу из его дома. Мы, конечно, знаем, что нельзя соваться к Рэдли — это опасно, но Дилл умеет убедить. И вот однажды Джим, поддавшись на спор, бегом пересекает ворота, касается рукой стены этого проклятого дома и мчится обратно. А в окне, кажется, шевельнулась штора…