В Александрии объявлена тревога. Во дворец префекта Египта среди ночи пробрался убийца, перебивший стражу у Скрижали — святыни, что римляне везут из Иудеи. Марк, легионер из рода Юлиев, едва успевает отбить атаку и снести лазутчику голову. Но на шее мертвеца — татуировка змеи, печать адепта Сета. Кто-то очень хотел завладеть даром Христа, и это не последняя попытка.

Пока префект Галерий грезит карательным походом на Мемфис, а Пилат ждет приказа с Капри, Марк получает предупреждение от апостола Матфея. Жрецы Сета задумали немыслимое — открыть дверь, запертую Христом, и выпустить Сатану в мир. Марк чувствует, что высшие силы ведут его именно туда. Бросив все, он отправляется в Мемфис, чтобы помешать ритуалу, даже если ради этого придется пойти против воли Рима и самого Тиберия.