Искандеру двадцать три, и жить ему осталось пару месяцев. Диплом есть, планов нет, в голове ветер — классический набор неудачника. Он уехал умирать в деревню, подальше от городской суеты, и уже почти смирился. Но вечером на крыльце его находит она — Фириса, мастер-пилот ордена Стальных Крыльев. Цифровая эльфийка, застрявшая в обломках боевого доспеха после прорыва через варп-воронку. У нее нет тела, нет пилота, и она стремительно «выцветает». У него — смертельный диагноз и ничего, кроме тоски. Она предлагает сделку: нейросеть, импланты и шанс на новую жизнь в обмен на то, что он станет её вторым пилотом и пустит в свою голову на пару часов в день.

Искандер соглашается. Медкапсула, установка нейросети, и вот он уже не смертник, а оператор восьмиметрового боевого робота с фотонными клинками и плазменными двигателями. Впереди — неизвестная галактика, полная чужих цивилизаций, и только один ориентир: найти орден, в котором Фи служила полвека. Но никто не знает, где он. Запасов еды на три месяца, кислорода на два года, а вокруг — бескрайняя пустота. И первый прыжок наугад — уже завтра.