У Эванджелины Руи нет ни родового имени, ни богатства, ни полноценного дара — только упрямство, привычка выживать и огромный потенциал, который так и не раскрылся. Подруга Мавка, дочь высокопоставленного лорда, — её единственная опора, но после выпуска их дороги неизбежно разойдутся: одна отправится на престижную практику, другую ждут штрафные санкции. Тайная вылазка в библиотеку даёт подругам единственную зацепку: нестандартную магию можно развить, совершив подвиг. Вот только в мирной империи подвиги не предусмотрены.

На зимнем балу, где решается будущее выпускников, Эва получает странный подарок — брошь с инициалами неизвестной покровительницы. Ею оказывается Эннари фон Эйтман, глава банка для аристократов и представительница легендарной империи Синих драконов. Она уже давно присматривалась к рыжеволосой адептке и явно выбрала её для какой-то цели. Девушке остаётся лишь гадать, что нужно таинственной покровительнице от бесперспективной тиры, и что за «плодотворное сотрудничество» ждёт её впереди.