Наместник Бара маркиз де Нель ехал по своим делам, а нашел кровавую расправу: на обочине зарезаны трое, в кустах — живая девочка. Следы привели в деревню, где в харчевне гуляли убийцы — барон де Эврэ со своей стражей. Дворянин думал, что его спасет титул, но наместник повесил его тут же, на дубе, вместе со слугами. Сиротку Полин Рей привез домой, и жена Алэйне сразу решила: оставляем.

Пока Рей разбирался с разбойниками, в столице назревают свои проблемы. Его друг Серж, работающий у канцлера, вынужден идти на поклон к принцессе Флоранс, чье приглашение он нагло порвал. Женщины при дворе не прощают пренебрежения, а принцесса — не просто капризная красавица, а сестра наследника. Сержу предстоит выбирать: очаровать ее или нажить врага. А дома его ждет беременная любовница, которая считает, что он ее разлюбил.