Двадцать четыре года, своя лавка, семья, которую нужно тянуть, и внезапное приглашение во дворец. Кора-Розмари Сноул из ста с лишним заявок попадает на королевский конкурс модисток, хотя прекрасно знает: дамы вроде нее там не задерживаются. Участницы уже косятся на ее скромное платье и дешевую ткань, а распорядительница селит в комнату с плесенью на потолке и явно не собирается делать поблажек.

А потом начинается странное: их запирают на ночь, гонят по карте искать материалы по всему дворцу, а Кора то падает с неба прямо на принца, то врезается в него в библиотеке, где высочество читает запрещенную книгу по некромантии. У Коры ледяная кожа, у принцев — темные глаза без дна, и в этом конкурсе явно шьется что-то совсем не про наряды.