Учиться на разведчика Соловьеву не дали. Под именем Андрея Иванова он не потянул шведский, завалил уставщину и получил публичное отчисление, которым ему ткнули в лицо все, кто завидовал его прошлым заслугам. Обиднее всего, что подставил его преподаватель по минному делу, которого Соловьев имел неосторожность поучать. Теперь он снова Петр Николаевич, Герой, но без звания и наград — так, вроде как в опале.

Но сидеть дома не выходит. Кирпонос, назначенный командовать Волховским фронтом, вспоминает о старом знакомом. Соловьеву предлагают стать его «глазами и ушами» — должность помощника по особым поручениям, которая не имеет четких границ. Ему придется самому формировать команду, искать общий язык с особистами и разбираться в обстановке на фронте, где все только готовится к новому удару. Правда, сначала стоит пережить вечернюю прогулку по Москве — здесь его уже поджидают совсем не немцы, а свои, местные, с наганами.