Он очнулся в госпитале оккупированного Киева с пустым карманом и шишкой на затылке. Кто-то оглушил его и обобрал, но это уже неважно — в городе немцы, госпиталь не эвакуирован, а в коридорах уже раздаются выстрелы: лежачих добивают прямо в палатах. Вместе с толпой раненых его сгоняют на площадь, где для пленных уже приготовлены виселицы. За что? А за то, что где-то в Берлине взорвали самого Гиммлера, и теперь фашисты вешают по двести человек в день, чтобы отомстить.

Чудом оставшись в живых, он попадает в импровизированный лагерь на скотобазе, где кормят баландой из картофельных очисток, а трупы складывают штабелями в сарае. Здесь он — Петр Громов, гражданский, у которого нет ни документов, ни родни, ни надежды. Но именно поэтому он опасен. Через подпольщицу Анну он получает связь с лагерным подпольем, нож в буханке хлеба и один приказ: беги. Или умри. Он выбирает бежать — и начинает с того, что берет власть в свои руки, убирая того, кто мешает. Теперь ему нужно войти в доверие к коменданту, чтобы выиграть время. Времени, которого у него почти не осталось.