Сэта Миккона, год назад вошедшего в Академию последним кю, а ныне чемпиона турнира, переводят в ускоренный поток подготовки Рыцарей. Друзья провожают его с тревогой, и они правы: в северном крыле, за железной дверью без таблички, его ждёт не слава, а проверка основания. Мастер Сэки предупреждает: сюда приходят не с талантом, а с фундаментом, и падать придётся всем.

Сэт проваливает проверку с позорной ясностью. Его тело обучено падать и вставать, но ток в контурах не лежит сам — он держится на голой воле, а наплыв на сгибе не снимается ни за три дня, ни за тысячу повторов. Рэйдзи Сэндо, наследник, у которого внутри работает метроном, ставит на то, что ни-дан Сэта — случайность, которая скоро исправится сама. Аттестующий диктует вердикт: основания нет. До вечера Сэт принадлежит Сэки, и неизвестно, что тот решит.