У Врат Данила Луговой проходит контроль по первому уровню допуска. Привратница очарована: молодым охотником, его улыбкой, его российской карточкой и живым ростком Древа Жизни, которое он вытаскивает из-за пазухи. Она пропускает его с поцелуем, а следом звонит Реджику и отправляет координаты гостя. За Данилу уже назначена цена.

В то же утро Мэтью Бёрнс, кандидат наук из Калифорнии, собирается защитить докторскую в МГУ. Но за пять минут до триумфа его обливает кофе рыжая Инга, затаскивает в кабинет любовника и заставляет переодеться. В чужой рубашке, с булавкой, впившейся в палец, он выходит к комиссии — и через минуту пол уходит из-под ног. Его рвет, комиссия вызывает охрану, и, скованный наручниками, он успевает увидеть Ингу с желто-зелеными глазами. Она изменила цвет глаз. И она сделала это с ним.