Иду домой с работы, в кармане билет на самолет в Сочи — и последнее, что вижу в этой жизни, падающий на меня фонарный столб. Очнулся голым в еловом лесу, в одних лаптях, сплетенных из бересты, с самодельной острогой для форели. А когда добрался до воды и посмотрел на отражение — вместо сорокашестилетнего полковника спецназа ФСБ с двумя диоптриями и шрамами от осколков на меня смотрел двадцатилетний здоровый парень с чужим лицом.

Вепсы приняли меня за нурманна, накормили репой и дали драные порты. Две их дочери ночью сами забрались под мою шкуру, а наутро я корчевал пни вместо платы за кров. Но когда зимой к дому нагрянул мытник Белозерского князя собирать невыплаченную пошлину, я уложил его о стену, а его холопов — голыми руками. Теперь Вейкко везет меня к волхву Яровиду — тому, кто знает, зачем я здесь появился и нужен ли этому миру. Если не нужен, говорит старик, я просто сгину.