Он снова в Афганистане, но уже не в морской пехоте. Анатолий Киборгин, человек, помнящий другую жизнь, теперь командир штрафного батальона. Триста человек — бывшие уголовники, насильники и проворовавшиеся офицеры. Для них это приговор. Для него — возможность. В пустыне Дашти-Марго, куда их отправляют, он сможет заработать состояние, чтобы пережить грядущий развал Союза.

Правда, сначала придется ублажить разъяренного генерала Громова. Из-за совета Киборгина тот начал борьбу с неуставными отношениями в своей дивизии, но ожидаемой кампании в верхах не случилось. Теперь комдив не просто зол — он жаждет крови. И только разговор о том, что маршал Соколов готовит переворот против Устинова, а дедовщина станет его оружием, может спасти капитану жизнь. Дальше — строить батальон, искать контакты с миллиардером Ага-ханом и надеяться, что хоть кто-то из его штрафников переживет первый же бой.