Смертная казнь за кражу свиньи — так начинается моя вторая жизнь в теле десятилетнего Томаса О Хили. Ирландия начала девятнадцатого века — это камера смертников в Дублине, белые рабы, которых продавали в Новый Свет дешевле африканцев, и британская армия как единственная альтернатива виселице. Я выбрал её и, к удивлению многих, пробился в офицеры.

Теперь, когда меня отправили на половинное жалованье, я наконец могу распоряжаться своими деньгами через шотландскую компанию. Но английские коммерсанты не простят мне возврата вложенного, а суд для ирландца будет заведомо неправедным. И в самый разгар этих мыслей нас нагоняют два французских фрегата. У них сорок-пятьдесят пушек на борт, у меня — пять. Капитан готов сдаться, но я знаю, что красный вымпел на мачте означает «пленных не брать».