Два всадника выехали из Восточного Леса, чтобы пересечь Равнину и добраться до западных родичей. Но на постоялом дворе у границы их выследили. Ригзури проснулся уже в трюме корабля, связанным и избитым; его сестру Римьяну он успел увидеть лишь на невольничьем рынке, когда ее за сто монет купил человек в плаще с красным медальоном. Это был Жрец — из тех, что увозят девушек на северный Остров, откуда те уже не возвращаются.

Ригзури попадает на ферму, где рабов держат хуже скота. Здесь он находит союзника — бывалого Топорика, из спины которого плетьми выбили сто шрамов. Вместе они бегут в степь, под выстрелы и лай своры. Теперь у лесного юноши нет ни косы — знака зрелости его племени, — ни дома, ни сестры. Но есть только одно: он найдет ее, даже если для этого придется идти к самим жрецам.