Охранник южной тьмутаракани Джонатан Борк привык, что его постоянно имеют: то градоначальник не дает денег на амулеты, то купцы просят разогнать тварей, то контрабандисты смеются над ним, застрявшим на дереве. Но чтобы так — вляпаться в королевский указ, подсунутый оборванной девчонкой, такого с ним еще не случалось. Теперь он по закону обязан помогать этой Мэри, которая называет себя ведьмой и хочет открыть лавку в его городе. И ведь не отмажешься: клятва уже сработала, имя его в бумаге отпечаталось.

Мэри, конечно, тоже хороша: выбрала самую развалюху на окраине, не сторговалась ни за ри, а потом еще и карты какие-то достала, нагадала соседу-наемнику опасность, а себе — связь с Джо. И мор этот дурацкий из колоды. Джо теперь остается только гадать, что за ведьма к нему привязалась и во что она его втянет, пока он будет разбираться с призраками, которых с каждым днем все больше.