В учебный день после каникул я снова пробираюсь к Темной гимназии в черной шапке и куртке, чтобы встретиться с информатором. Ясь рассказывает: ректор на Рождество летал через Москву к морю, алиби у него что надо. Зато упыриха Кларисса чует чужого под мороком — кто-то ходит по гимназии, и охранные чары его пропускают. Проклятье. Значит, это не нынешний ректор, а кто-то из прошлых. Или тот, кто знает систему защит.

Марина ждет меня в Светлой — она перевелась из Темной, и я с трудом вытащил ее из-под одеяла на утреннюю тренировку по фехтованию. Говорит, что не умеет и не хочет. Но в Китеже без клинка никак: магией издалека не постреляешь, ксифосы даже пистолетами прикидываться не желают. Остается учиться махать железками и искать убийцу, пока он сам до нас не добрался.