Утро обещало мне повышение: место старшего в лаборатории, уважение коллег и деньги на исследования солнцесветов, которые должны были стать первым за сто лет великим открытием. Вместо этого совет назначил Аврелия Пноба. И я, потерянный и растоптанный, сидел в трактире, слушая, как он смеётся. А затем он позвал нас гулять в Кожаный сапог. Я согласился, потому что не умею отказывать.

У тёмного проулка нас ждали шестеро в плащах из вороньих перьев. Племя Гнезда. Пноб не испугался: он снёс одному голову ножницами, а второго швырнул о камни. Но у бандитов оказались свои чары — лиловое пламя, музыка, которую слышит лишь разум, и тело моего нового начальника вывернулось под неестественным углом. Потом мне на голову надели вонючий мешок.