Девятнадцатилетний Дуайт Итрис выиграл турнир и уже видел себя за рулём новенького спидера. Отец, как всегда, решил иначе: призовые окты ушли на робота-стюарда. «Честность — понятие утилитарное», — заявил глава семейства, и парень смирился. Стюард не раз спасёт ему жизнь. Но когда в небе появились огромные белые корабли, даже лучший помощник оказался бесполезен.

Очнувшись на палубе собственного корабля, Эдгар понимает: он должен был умереть. Его кибернетическое тело покрыто живой кожей, внутри — изменённые органы, а вокруг — кровавые останки той, кого он считал спасённой. Селеста вывела из строя варп-двигатель, ранила Ругара и отправила Нику в глубокий сон без пробуждения. Теперь «Лазарь» дрейфует в пустоте: три года до ближайшей звезды, вода на исходе, а единственный, кто может что-то сделать, — сам Эдгар, который уже не уверен, человек ли он.