В двадцать два он был ковбоем, одним из лучших в Муравейнике. В двадцать пять — он никто. Бывший взломщик, которому русским боевым микотоксином выжгли талант, пленник собственного мяса. Кейс приехал в Тибу, потому что здешние подпольные клиники — передовой рубеж медицины, но даже они не смогли справиться с увечьем, нанесенным ему в Мемфисе. Деньги кончились, надежда угасла, и осталась только улица Нинсеи с ее смертоносными законами черного рынка.

Здесь он задолжал Уэйджу, и теперь его наметили на роль примера для остальных должников. Слухи ходят один другого хуже, за ним кто-то следит, а бывшая подружка Линда, у которой уже начинается катаракта, приходит сказать, что Уэйдж жаждет видеть его с дыркой во лбу. Кейс купил дешевый пистолет и продолжает игру, хотя сам уже не понимает, хочет ли он выжить или просто ищет способ достойно проиграть.