Кто-то боится призраков в старом форте, а кто-то — первого министра собственного королевства. Двенадцатилетний Нюр и его друг Тайкен предпочитают не верить ни в то, ни в другое: они ныряют затонувшие корабли и находят кортик, который не должен был сохраниться. Сталь не тронута временем, а на рукояти — след, от которого у обоих пропадает дар речи.

Диего Раскона тоже знает цену находкам: его семья погибла от рук пиратов, а сам он выжил лишь благодаря верному слуге. Теперь же герцог Нуарийский, уставший латать дыры в разваливающемся государстве, предлагает ему фрегат. И Диего понимает: отказаться — значит обречь себя на безвестность. Согласиться — навсегда связать свою судьбу с человеком, чьи руки в крови и чьё кресло стоит на костях.