Бетани Стоун родилась на Марсе и терпеть не может выбираться на поверхность. Красная пустыня, скафандр, солнце в зените — все это кажется ей скучным и бессмысленным. Но у Алисы день рождения, а Алиса — с Земли, и очень хочет увидеть Марс своими глазами. Так что Бет берет выходной, откапывает древний ровер и приглашает подругу на прогулку по краю Кратера Джонсона через бота удаленного присутствия.

Прогулка не задалась с самого начала: вместо романтики — вызов с работы. В шахте сто тридцать Эхо Дельта что-то случилось, связь с Джексонвиллем пропала, а у ровера под сиденьем обнаруживается боевая винтовка «Виндикатор» с полным боекомплектом. Оружие на Марсе, где нет никого, кроме людей и их ботов, — само по себе плохой знак. Но Бет не из тех, кто паникует. Она просто идет вниз, в темноту, выяснить, что там сломалось.