Лучшее платье, красный диплом, три капельки темной магии — и полный отказ в полиции: женщин туда не берут. Зато главный инспектор сам в тупике: четвертый ассистент сбежал от заслуженного некроманта и старшего советника наместника Хеймдаля Десмонда. Того самого, что упокоил черного колдуна Золомона. Без него полиция не раскроет убийство фрейлины, а Десмонд не желает работать без помощника. Мартишка слышит этот разговор через подслушивающую трубку собственного изобретения — и ее осеняет.

Она предлагает инспектору сделку: притворится темным магом, устроится ассистентом к некроманту и продержится до тех пор, пока Беде найдет настоящего кандидата. Взамен — должность инспектора. Документы покойного кузена, костюм, грим, накладные усы и горловая присоска — и вот перед зеркалом стоит скромный юноша. Осталось обмануть высшего мага, который видит ауру насквозь. А еще — сбежать из дома, где отец уже подыскал ей жениха и готов отдать дочь замуж, лишь бы прибрать наследство. Мартишка готова рискнуть всем ради мечты — и ради того, чтобы найти след пропавшего кузена.