Отгремела война с Наполеоном, и поручик Ржевский, герой былых баталий, оказался не у дел. Подлый маневр начальства отправил его в отставку, и вот уже два года он прозябает в деревне, развлекаясь как может — ссорами с соседями и шуточными дуэлями. Скука съедает бывшего гусара, а долги не пускают дальше уездного городишки.

Неожиданно судьба делает подарок: губернатор Твери приглашает Ржевского на бал и снабжает деньгами без всяких расписок. Поручик чует подвох, но отказываться от такого шанса не собирается. В зале его ждут трепещущие веера, благосклонные взгляды красавиц и головокружительные планы. Вот только у Фортуны свои шутки: губернатор уже присмотрел для героя невесту — свою племянницу, от которой Ржевский мечтает сбежать. Теперь главное — не сбиться со счёта танцев, иначе вместо ночи с прекрасной брюнеткой его ждёт свадьба с Тасенькой.